Bien sabido es que en el verano de 1800 una fuerza británica compuesta por de 16.000 soldados al mando del teniente general sir James Pulteney(1), fue transportada a bordo de la escuadra del contralmirante sir John B. Warren(2) -cinco navíos, cinco fragatas y ochenta y siete transportes-, hasta las costas inmediatas al Ferrol, cuyo arsenal pretendía quemar y destruir, apoderandose de cuantos buques hubiera entonces allí. Mandaba aquel Departamento el teniente general don Francisco Melgarejo y Rojas, y se hallaba allí el también teniente general don Juan Joaquín Moreno, al mando de una escuadra formada por los navíos Real Carlos, San Hermenegildo, Monarca, Argonauta y San Agustín, y cuatro fragatas. Nacido en Ceuta el 24 de septiembre de 1735, e hijo del mariscal de campo don Francisco Javier Moreno Vas de Mendoza, caballero de Santiago, y de doña Catalina d’Hontlier y Berthier de la Motte. Guardiamarina en 1751, promovido a oficial en 1754, se halló en varios combates contra los berberiscos, en la defensa de La Habana, donde fue gravemente herido (1762), en el sitio de Gibraltar (1781), en la conquista de Tolón (1793), y en la batalla del cabo de San Vicente (1797), donde fue uno de los pocos jefes que destacaron(3).
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